Στην Βαλένθια: ανακαλύπτουμε την τροφή των θεών, τον λωτό

Από τον Χρήστο Νέζο 

Ταξιδεύουμε στο άλλο άκρο της Μεσογείου, στην πανέμορφη Βαλένθια που είναι διάσημη για την ιστορία και τα ιστορικά μνημεία της. Την αποκαλούν και ο «Κήπος της Ισπανίας» καθώς το υποτροπικό  κλίμα της σε συνδυασμό με το εύφορο έδαφος επιτρέπουν  πολύ διαφοροποιημένη γεωργία, που εκτείνεται από το ρύζι και  την παραγωγή ελιάς μέχρι τους διάσημους πεντανόστιμους όπως ανακαλύψαμε λωτούς…Δοκιμάζουμε και σας παρουσιάζουμε πρωτότυπες συνταγές!

Με ζωντανή οικονομία βασισμένη στη βιομηχανία, τον τουρισμό και τη γεωργία η περιοχή της Βαλένθια στην νότια Ισπανία είναι διάσημη παγκοσμίως για την παραγωγή εσπεριδοειδών, αλλά και κερασιών, αβοκάντο και λωτών. Σκοπός του ταξιδιού μας να γνωρίσουμε τους λωτούς. Το λωτό τον γνωρίζαμε εμείς οι Έλληνες από την Ελληνική μυθολογία όταν ο Οδυσσέας πέρασε από το νησί των Λοτοφάγων και οι ναύτες του τρώγοντας το πορτοκαλί φρούτο ξέχασαν τα πάντα

Μαζί με δημοσιογράφους από την Ελλάδα, την Γερμανία και την Ουγγαρία ταξιδεύουμε στην Βαλένθια της Ισπανίας στο πλαίσιο του προγράμματος  της Ευρωπαϊκής Ένωσης Mediterranean Combo που προωθεί τους ισπανικούς λωτούς και τα οπωροκηπευτικά της Κρήτης.

 

Πρώτος σταθμός του ταξιδιού μας  το μεγάλο εργοστάσιο των αγροτικών συνεταιρισμών της περιοχής. Εκεί ο διευθυντής μάρκετινγκ Lluís Pérez Carretón μαζί με τον διευθυντή παραγωγής του εργοστασίου  μας περιέγραψαν  πως συλλέγονται οι λωτοί , πως ωριμάζονται,  πως γυαλίζονται και πως συσκευάζονται για να διοχετευτούν στους πάγκους των υπαίθριων αγορών , στα ράφια των σούπερ μάρκετ αλλά και στις χώρες του εξωτερικού….

Και λέω περιέγραψαν γιατί λωτός δεν υπήρχε ούτε για δείγμα ώστε να τους δούμε.

Περιμέναμε λοιπόν πως θα βλέπαμε λωτούς στον δεύτερο σταθμό του ταξιδιού μας που ήταν τα χωράφια με λωτούς- kaki fruits όπως λέγονται στα Αγγλικά. Όταν τα βαν που μας μετέφεραν σταμάτησαν και επιβιβαστήκαμε είδαμε πως  ούτε στα χωράφια υπήρχαν λωτοί.

Όπως μας εξήγησαν αν και άλλες χρονιές τα φρούτα έμεναν πάνω στα δέντρα μέχρι τον Μάρτιο , φέτος ο απροσδόκητα ζεστός καιρός “ξεγέλασε” τα δέντρα που έβγαλαν τους καρπούς τους νωρίτερα. Κάτι που είχε ως συνέπεια να μειωθεί και η παραγωγή τους…

Γνωριμία με τον λωτό 

Ο λωτός είναι ένα γλυκό και σαρκώδες φρούτο που κατάγεται από την Ασία. Γνωστό ως «μήλο της Ανατολής», ο λωτός καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά στην αρχαία Κίνα. Η άφιξη του στην Ευρώπη πραγματοποιήθηκε τον 19ο αιώνα και η καλλιέργειά του επεκτάθηκε στη λεκάνη της Μεσογείου, μια περιοχή ευνοημένη απ’ τα ηλιόλουστα μέρη με ήπιο κλίμα. Κυρίαρχη Ευρωπαϊκή χώρα στην παραγωγή λωτών είναι η Ισπανία.

Είναι το εθνικό φρούτο της Ιαπωνίας. Η Κίνα όμως κυριαρχεί στην παγκόσμια παραγωγή, παράγοντας πάνω από 3 εκατομμύρια τόνους προϊόντος το χρόνο

Οι λωτοί δεν έχουν πολλές θερμίδες (70 θερμίδες / 100 γραμμάρια) αλλά έχουν πολύ χαμηλά λιπαρά. Η μαλακή, λεία σάρκα τους είναι μια πολύ καλή πηγή φυτικών ινών. 100 γρ. φρέσκων φρούτων παρέχει 3,6 γρ. ή 9,5% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης διαλυτών και αδιάλυτων ινών. Είναι ιδιαίτερα ωφέλιμοι για την υγεία καθώς περιέχουν πολυφαινολικά αντιοξειδωτικά φλαβονοειδών όπως κατεχίνες, γαλοκατεχίνη και τη σημαντική αντικαρκινική ένωση, το βετουλινικό οξύ. Γλυκός και νόστιμος, ο λωτός είναι επίσης πλούσιος σε πολλά θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνες Α και C, σύνθετες βιταμίνες Β όπως φολικό οξύ, πυριδοξίνη, θειαμίνη, ζεαξανθίνη, λυκοπένιο, βήτα-καροτίνη και κρυπτοξανθίνη. Είναι επίσης μια καλή πηγή μετάλλων όπως το κάλιο, το μαγγάνιο, ο χαλκός και ο φώσφορος.

 

Συνταγές για…λωτοφάγους

 

Στο χωράφι με τα γυμνά δέντρα εντόπισα λίγους λωτούς. Γεμάτοι περιέργεια για την γεύση τους τους κόψαμε και θελήσαμε να τους δοκιμάσουμε. Ο Λούις που μας συνόδευε μας ενημέρωσε πως θα έπρεπε οπωσδήποτε να τους ξεφλουδίσουμε. Το κάναμε και τους δοκιμάσαμε. Η γεύση τους ήταν γλυκόξινη και δεν μας ενθουσίασε ίσως επειδή δεν είμαστε συνηθισμένοι στην γεύση του. Μας πρότεινε να τον δοκιμάσουμε σε γλυκές και αλμυρές συνταγές και μας υπέδειξε κάποιες που φαίνονται πεντανόστιμες.

 Συνταγή Νο1:  Ασουρέ με λωτό, ξηρούς καρπούς και μπαχαρικά

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Σε μια κατσαρόλα με 600γρ. χλιαρό νερό βάζουμε το σιτάρι να βράσει σε μέτρια φωτιά για 20’. Στη συνέχεια προσθέτουμε τα στραγάλια και βράζουμε για 15’ ακόμα. Προσθέτουμε τις σταφίδες, τα κάσιους, το κουκουνάρι και σιγοβράζουμε για 10’, ενώ παράλληλα ετοιμάζουμε τον πουρέ του λωτού. Κόβουμε τους λωτούς στη μέση, αφαιρούμε τα κουκούτσια, και με ένα κουτάλι παίρνουμε την ψίχα και τη βάζουμε σε ένα μούλτι. Πολτοποιούμε τους λωτούς και τους ρίχνουμε στην κατσαρόλα. Προσθέτουμε τη ζάχαρη, το κύμινο, την πιπερόριζα, το αμύγδαλο και την κανέλα, και αφήνουμε άλλα 10’ με 15’ να βράσει και να δέσει το μείγμα. Σερβίρουμε σε ποτήρια ή μπολ, και γαρνίρουμε με φιλέ αμύγδαλο ή κουκουνάρι και κανέλα.

ΥΛΙΚΑ

• 6 λωτούς

• 1 κ.σ. κάσιους

• 1 κ.σ. κουκουνάρι

• 1 κ.σ. αμύγδαλο

• 1 κ.σ. σταφίδες μαύρες

• 2 κ.σ. σιτάρι

• 2 κ.σ. στραγάλια

• 5 κ.σ. ζάχαρη

• 1 κ.γ. πιπερόριζα

• 1 κ.γ. κύμινο

• 1 κ.γ. κανέλα

<iframe width=”1067″ height=”600″ src=”https://www.youtube.com/embed/Wqf78Jz-VlI” title=”Ασουρέ με λωτό, ξηρούς καρπούς και μπαχαρικά (GR)” frameborder=”0″ allow=”accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share” allowfullscreen></iframe>

 

Συνταγή  Νο2: Μελιτζάνα ρολό με ημίλιαστη ντομάτα, κουκουνάρι και σάλτσα από λωτό

ΥΛΙΚΑ

• 3 μελιτζάνες

• 3 λωτούς

• 2 κούπες ελαιόλαδο

• 4-5 κλωνάρια θυμάρι

• 1 κ.σ. κουκουνάρι καβουρδισμένο

• Αλάτι

• Πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Καθαρίζουμε τη μελιτζάνα και την κόβουμε κατακόρυφα σε λεπτές φέτες. Προσθέτουμε αλάτι, πιπέρι και την τηγανίζουμε σε μέτριο τηγάνι, και από τις 2 πλευρές. Αφήνουμε τις φέτες να ξεκουραστούν σε μία επιφάνεια πάνω σε χαρτί κουζίνας. Ταυτόχρονα, ετοιμάζουμε τη σάλτσα λωτού. Καθαρίζουμε τους λωτούς από τα κοτσάνια και, αν έχουν, από τα κουκούτσια. Με ένα κουτάλι αφαιρούμε την ψίχα και την τοποθετούμε σε ένα μούλτι, προσθέτουμε αλάτι, πιπέρι και φρέσκο θυμάρι, και πολτοποιούμε.

Παίρνουμε τις φέτες μελιτζάνας που τηγανίσαμε, τοποθετούμε κατά μήκος 2-3 ημίλιαστες ντομάτες σε κάθε μία και τυλίγουμε σε ρολό. Τοποθετούμε στην πιατέλα, περιχύνουμε με την σάλτσα λωτού και γαρνίρουμε με λίγο αλάτι, πιπέρι, θυμάρι και το κουκουνάρι.

<iframe width=”1067″ height=”600″ src=”https://www.youtube.com/embed/Lg9yiYcN6bs” title=”Μελιτζάνα ρολό με ημίλιαστη ντομάτα, κουκουνάρι και σάλτσα από λωτό (GR)” frameborder=”0″ allow=”accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share” allowfullscreen></iframe>

 

Συνταγή  Νο3: Τάρτα με λωτό, ρόκα και κουκουνάρι

ΥΛΙΚΑ

• 4 λωτούς

• 1 συσκευασία σφολιάτας

• 10 φύλλα ρόκας

• 200γρ. βούτυρο

• 1 κ.σ. κουκουνάρι καβουρδισμένο

• Αλάτι

• Πιπέρι

ΕΚΤΕΛΕΣΗ

Καθαρίζουμε τους λωτούς από το κοτσάνι και τα κουκούτσια, αφαιρούμε την ψίχα με ένα κουτάλι, την τοποθετούμε στο μούλτι και πολτοποιούμε. Ταυτόχρονα έχουμε βγάλει το φύλλο σφολιάτας για να έρθει σε θερμοκρασία δωματίου. Βουτυρώνουμε μία φόρμα

τάρτας 15 εκ. και τοποθετούμε το φύλλο. Κόβουμε τα κομμάτια που εξέχουν. Τρυπάμε τη σφολιάτα με ένα πιρούνι γύρω γύρω, και ρίχνουμε μέσα το μείγμα από τον λωτό, αλατοπιπερώνουμε, ρίχνουμε το κουκουνάρι, κομμάτια βούτυρο για γεύση και υγρασία, και την ψήνουμε στους 180oC στον αέρα για 30’. Σερβίρουμε με φύλλα ρόκας και καβουρδισμένο κουκουνάρι.4

<iframe width=”1067″ height=”600″ src=”https://www.youtube.com/embed/DqfhRJdMuTo” title=”Τάρτα με λωτό, ρόκα και κουκουνάρι (GR)” frameborder=”0″ allow=”accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share” allowfullscreen></iframe>

 

H δημοσιογραφική αποστολή μετά από πέντε μέρες τελείωσε . Όλοι οι δημοσιογράφοι φύγαμε από την  Βαλένθια ενθουσιασμένοι για τους λωτούς και τα Ισπανικά προϊόντα. Επόμενος σταθμός του προγράμματος είναι η Κρήτη όπου οι ξένοι δημοσιογράφοι θα ενημερωθούν για τα  κρητικά οπωροκηπευτικά και  είναι βέβαιο οτι θα τα λατρέψουν όπως και την μοναδική κρητική φιλοξενία.

 

 

Διαβάστε στο wetravel.gr Αλάσκα κρουαζιέρα στους παγετώνες των ΗΠΑ