Αρχές Σεπτέμβρη. Η ώρα είναι ακόμα 7 το πρωί και ο ήλιος είναι ήδη στον ουρανό. Βάζω φούτερ και κατεβαίνω για πρωινό. Έξω έχει 13°C. Μα καλά, Σεπτέμβρη μήνα; Ναι, γιατί βρίσκομαι στην Στοκχόλμη. Η αλήθεια είναι πως είμαι εδώ για δουλειά, οπότε μην περιμένετε να σας πω για αμέτρητες τουριστικές ατραξιόν όμως θα προσπαθήσω να σας δώσω μια εικόνα από όσα πρόλαβα να δω στην σουηδική πρωτεύουσα. Η Στοκχόλμη λοιπόν είναι πανέμορφη αρχιτεκτονικά, με εντυπωσιακά κτίρια και δρόμους. Αποτελείται από νησιά, το όνομα της σημαίνει «πόλη ανάμεσα σε γέφυρες» και αυτό ουσιαστικά είναι. Κάθε νησάκι φαίνεται να έχει τον δικό του ξεχωριστό χαρακτήρα. Η πόλη επεκτείνεται προς όλες τις κατευθύνσεις και σου δίνει την αίσθηση πως είναι απέραντη.

Οι άνθρωποι της είναι φιλικοί και διαθέτουν μια ειλικρινή ευγένεια και μια διάθεση να σε εξυπηρετήσουν. Τα πρωινά η κίνηση στους δρόμους στα μάτια μου φάνταζε ανυπόφορη, ικανή να εκνευρίσει τον οποιονδήποτε. Όχι όμως τους Σουηδούς. Ακινητοποιημένα αυτοκίνητα πηγαίνουν σημειωτόν κι όμως δεν ακούς την παραμικρή κόρνα. Γενικά δεν δείχνουν να αγχώνονται εύκολα και γιατί να το κάνουν άλλωστε αφού η χώρα τους συγκαταλέγεται σε αυτές με τον υψηλότερο δείκτη ανθρώπινης ανάπτυξης. Πολλοί Σουηδοί χρησιμοποιούν ποδήλατα για την μεταφορά τους. Για την ακρίβεια η πόλη είναι γεμάτη με ποδηλατοδρόμους και καταπράσινη, καθώς κήποι και πάρκα καταλαμβάνουν ένα πολύ μεγάλο μέρος της. Χαρακτηριστικό  είναι το νησάκι Djurgården το οποίο είναι ουσιαστικά ένα  τεράστιο πάρκο.

Αρκετά ως εδώ όμως γιατί μετά την δουλειά είναι ώρα για  φαγητό. Παίρνω το μετρό και κατευθύνομαι προς το κέντρο. Αμέτρητα μέρη για να φας. Προτείνω ανεπιφύλακτα κεφτεδάκια. Τα δικά μου ήταν με σάλτσα κράνμπερι και πουρέ πατάτας. Οι επιλογές γευστικά είναι αναρίθμητες, ενώ απ’ ότι μου είπαν το φαγητό προέρχεται αποκλειστικά από ντόπια οργανικά κρέατα. Μετά το φαγητό ώρα για έναν –σύντομο δυστυχώς- καφέ στο κέντρο. Πολύ όμορφη είναι η Παλιά Πόλη Gamla Stan. Μια βόλτα ανάμεσα στα πέτρινα στενάκια της θα σας πείσει. Παλιά κτίρια, πλατείες, αρχοντικά ανάκτορα και καθεδρικοί ναοί συνθέτουν ένα άψογα διατηρημένο ιστορικό κέντρο που θυμίζει κάτι από Μεσαίωνα.

Είμαι πολύ τυχερός που έπεσα σε καλές μέρες, η λιακάδα είναι σπάνιο φαινόμενο εδώ και οι δρόμοι και τα μαγαζιά είναι γεμάτα ανθρώπους. Αν κατάλαβα καλά σε τέτοιες –εξαιρετικές- περιπτώσεις  ηλιοφάνειας, αφήνουν δουλειές και βγαίνουν έξω να ευχαριστηθούν τον ήλιο. Καλά κάνουν εδώ που τα λέμε γιατί η πόλη είναι υπέροχη και πραγματικά δεν χορταίνει κανείς, να κάνει βόλτες σε αυτά τα μέρη.  Άλλες δύο ενδιαφέρουσες  περιοχές της πόλης είναι αυτές των Östermalm και Södermalm. Στην  πρώτη συχνάζει η υψηλή κοινωνία της πόλης: λεωφόροι, ακριβά μαγαζιά, πολυτελή εστιατόρια,  μπαράκια και εντυπωσιακά κτίρια. Η δεύτερη αφορά μια πιο χαλαρή  γειτονιά με vintage μαγαζιά, καταστήματα και γκαλερί. Έχει επίσης αρκετά μέρη για φαγητό ή ποτό και σημεία με υπέροχη θέα. Γενικά η Στοκχόλμη δίνει την εντύπωση πως μπορεί να ικανοποιήσει κάθε επισκέπτη της.

Ο τελευταίος σταθμός ήταν και ο προφανής: Arlanda Airport. Μετά από μια ολόκληρη βδομάδα η ώρα της επιστροφής έφτασε και μαζί έφτασε και το τέλος του ταξιδιού μου. Δεν τα πρόλαβα όλα, ωστόσο  ένιωθα πολύ χαρούμενος  για τα μέρη και τους ανθρώπους που γνώρισα. Η αλήθεια είναι πως η Στοκχόλμη είναι από τις ομορφότερες  πόλεις που έχω βρεθεί.

Επιστροφή στην βάση λοιπόν και… to be continued!